柯尔克孜族主要聚居在中国新疆帕米尔高原与天山南麓，少部分居住在新疆的特克斯、昭苏、察布查尔,以 及黑龙江省的富裕县。人口113999人（1982年统计）。语言属阿尔泰语系，突厥语族东匈语支，使用阿拉伯字母 体系的文字。
柯尔克孜族喜爱音乐，民间音乐源远流长，音乐遗产也很丰富。历代的音乐作品主要是由“阿肯”（弹唱艺人）、“额尔奇”（歌手）、“库姆孜奇”（琴手）等艺人一代一代传下来的。 在节庆假日或劳动之余，常 举行考姆兹弹唱。民间歌手“考姆兹奇”、“伊尔奇”、 “阿肯”和“玛纳斯奇”活跃在柯尔克孜草原上。