景颇族是云南少数民族，也是一个跨境而居的民族，在缅甸称为“克钦”，印度称为“新福”，越南称为“滇颇”，全球景颇族约200万人，国内主要分布在云南德宏，国外在泰国、马来西亚、新加坡、日本、美国等国有少量分布。
李向前是景颇族人的儿子，儿时的他，常常听外公说：“你是太阳鬼的子孙。”为了寻根，李向前历时七年，四次跋涉，行程五六万里路，从青海湖日月山到青藏高原，终于，他找到了景颇族的源头──景颇人是炎帝的子孙，从西安、宝鸡、青海湖、西藏、四川，最终，在云南德宏扎下了根。
农历正月十五，是景颇族人脚板发痒的日子，目瑙纵歌节隆重开场，早早便在广场上竖起了四根巨大的目瑙柱。音乐响起，景颇人的祭师“瑙双”戴上犀鸟嘴与孔雀羽毛镶嵌的帽子，迈着方步进了场，身?盛装的景颇男女老少便跟?鼓点跳了起来。舞步不难，但万人集体舞，还要舞出云纹、雷纹，跳几天几夜不会累，且阵脚丝毫不乱，这便令人称奇了，这大概是世界上人数最多、阵容最大的集体舞。
在这样的场合初识了景颇族，耳中满是进行曲般的鼓点锣声，眼前旋转着银饰、筒裙，还有长刀的斑斓色彩，久久仍有余音绕梁之感。我开始对这个民族生成了好奇和兴趣。
我认识了李向前，他是景颇族敬重的文化学者，当过军人、记者，退休以后，开始研究景颇文化。从2002年至2009年，他通过抢救收集景颇创世史诗《目瑙斋瓦》和《孔然斋瓦》，历经四次寻根之旅，行程五六万公里，通过考察青海日月山、西藏邦达、陕西宝鸡、红山文化遗址、三星堆文化遗址等，他有了重大的惊人发现。
发现一：景颇族是开盐矿的人。日月的图案被赫然刻在高耸入云的目瑙柱上，景颇人都知道自己的祖先是从日月山来的，但日月山又在哪里？2002年7月，李向前率寻根团来到了青海湖的东部，这里堆?石山，上方用白色石头垒起，并用甲骨文写着“日月山”三个字，与景颇族的目瑙示栋标志相吻合。
目瑙纵歌，意即“欢聚跳舞”。景颇族创世史诗《目瑙斋瓦》里这样描述，在很古很古的年代里，只有太阳神的家族才会跳太阳目瑙，一次，太阳神邀请地球上的万物前往太阳宫参加“章目瑙”（太阳王宫的舞蹈），地球万物推举会飞的鸟类应邀参加。李向前寻根至青海湖西部的鸟岛时，果真看到了古书中描写的那百鸟齐鸣、漫天飞舞的盛景。
在青海湖边，李向前还发现了一个出产盐的湖泊叫“茶卡盐湖”，据景颇文史记载，景颇族的族名义释为“开盐矿的人”。景颇族说“某某背盐去了”，意即此人逝世了，这一辞义在中国、缅甸、印度、泰国等全世界的景颇族中通用。日月山、盐湖，都印证了景颇族与青海湖的渊源。
发现二：景颇族是炎帝的子孙。《目瑙斋瓦》里提到的太阳神究竟有何所指？景颇族把炎帝称为“太阳王子”。2004年的第二次寻根考察，李向前直奔西安，在宝鸡的炎帝陵，李向前了解到炎帝又称为太阳神、神农，他还发现了景颇族与华夏民族的种种联系──景颇族至今还保留?一些古老的药方，被称为“太阳药”，而炎帝恰恰是最早会使用草药的人；景颇族至今还保留?祭天神、地神，跳傩舞、面具舞、用纹身邪捻鬼等习俗；炎帝是最早种“狗尾巴米”(即小米)的人，而小米在景颇族中有重要的意义，不仅要种植小米做水酒，用于红白喜事；新人成婚之时，斋瓦（祭师）还要唱吟景颇史诗，并把狗尾巴米拴在茅的中间，让年轻人不要忘记历史；老人去世时，也要用小米送魂，意喻魂归北方。这些印证都在昭示着，景颇族与华夏民族的一脉相承。
发现三：景颇族是红山、半坡文化“活化石”。寻根途中参观红山文化遗址时，发现一件出土文物──单孔玉笛，标注?这样的文字“不知是什么乐器，不知如何吹奏，该文物是七千多年的历史了。”李向前一看，乐了，这不是景颇族的独有乐器“吐良”吗？至今，景颇族仍然会吹奏这种古老而独特的乐器。
一件红山文化出土文物陶制手镯，至今仍戴在景颇族妇女们手腕间，两者的制作工艺不谋而合。景颇人常说自己逝世后，要回到北方老家，而坟墓也是修成尖顶圆墓。李向前在半坡氏族发现，该处出土的尖顶房子，与景颇族的墓壕形似。李向前的这些重大发现，找到了红山、半坡文化的活化石。
发现四：地名印证迁徙路线。李向前在寻根考察中发现，不仅西藏有帮达乡、帮达镇，云南德宏的潞西、瑞丽都有帮达；四川有泸定，盈江县铜壁关也有泸定。地名的巧合仅仅是巧合吗？而李向前还通过对比，发现藏语与景颇语竟有三成相似。
李向前介绍，景颇族有在迁徙过程中将地名保留的习俗。他认为“地名印证了迁徙路线”。至此，李向前绘出了景颇族百转千回的迁徙路线：古代景颇族的先民，首先以西安宝鸡这一带为中心，然后开始往甘肃、青海、西藏、云南一带迁徙，最终在云南德宏一带定居。在漫长的历史长河中，景颇族用长刀劈荆斩棘，开辟出了一条南迁之路。