赫哲族主要分布在中国东北黑龙江省的黑龙江、乌苏里江和松花江沿岸。少数散居于桦川、依兰、富锦三县和佳木斯市。是中国北方唯一的依靠渔猎为生的民族。
赫哲族有自己的语言，属阿尔泰语系满—通古斯语族满语支。没有自己的文字，大多数人通用汉语文，用大马哈鱼头记年。他们世代依山傍水，飘泊流离，居无定所。遇雨张革为屋，取名“撮罗子”，冬季挖地窖子御寒。以渔猎为生，使用简单的渔叉、钩具和弓箭、镖枪、猎犬，穿兽、鱼皮做的衣裳，吃豆做的酱、吃烧烤食品和“塔拉哈”（烤鱼片）。
生活是辛苦的，但也乐在其中。赫哲民歌中有相当一部分就是对这种渔猎生活的描述和歌咏，如《乌苏里江水》、《我们家乡多美好》、《渔歌》、《四季》等歌中唱道；“春季里克莫得力、克莫得力，冰凌花儿水凌凌，风和日丽好季节，赫哲人打猎上山岗”。春天里风和日丽，不畏严寒的冰凌花儿在早春的风雪中竞相开放，它们象征着不畏严寒的赫哲人，激励着赫哲人去和大自然搏斗。