明太祖朱元璋（1328年10月21日-1398年6月24日），字国瑞。原名重八，后取名兴宗。濠州钟离人，明朝开国皇帝。幼时贫困，曾为地主放牛。1344年（元至正四年），入皇觉寺25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝，1356年（至正十六年）被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。1368年（至正二十八年）朱元璋在击破各路农民起义军后，于应天府称帝，国号大明，年号洪武。后结束了蒙元在中国的统治，平定四川、广西、甘肃、云南等地，建立了全国统一的封建政权。1380年（洪武十三年），朱元璋诛杀丞相胡惟庸，废丞相，设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司三司分掌权力，进一步的加强了中央集权。1398年（洪武三十一年），朱元璋病逝于应天，享年71岁，庙号太祖，谥号开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝。葬南京明孝陵。