回族建筑采用的符号是“拱”。“拱”是从伊斯兰建筑的新月、穹顶、门窗造型中提炼演变而来的。“拱”作为建筑符号，虽然不是回族建筑所独有，但却是回族建筑普遍具备的一个特征。
传统伊斯兰建筑常用的“拱”的形式有弧形拱、半圆拱、三心拱、Ｓ型尖拱、等边尖拱、马蹄拱、复叶形拱等。