马鞭是哈萨克族牧民形影不离的伙伴，牧民无论走到哪里都要带上。他们除了骑马用马鞭之外，遇到黄羊、野兔等，还可用鞭击中要害而捕到猎物；遇到狼、熊等野兽时，还可以鞭抵御。
由于马鞭的用途多，所以马鞭的种类和形状也就多。在哈萨克族的每个部落几乎都有做马鞭的匠人，而每个部落所做的马鞭也不尽相同。马鞭的制做工艺十分讲究，既要保证结实、耐用，又要美观、新颖。其原料主要是牛、马、驼、羊的皮革。除此之外，还要用铜、银、铁等金属来装饰。所以一根好的马鞭，既是一件得心应手的工具，同时也是一件精湛的工艺品。每根马鞭所编的鞭穗花纹也不一样，结穗的方法也不太相同，讲究的马鞭从把到鞭全部是用一块牛皮编成。既柔软又结实，可以放在口袋里或插在靴筒里。有的马鞭用红柳、牛羊角做把柄，上面还镶嵌银、铜、铁金属条，并组成图案，显得精美而又富丽，有的马鞭把子中间镶铁棍，鞭把和鞭子的接头处还有一串串铁环，显得十分别致；有的马鞭把子里还藏有一把刀，刀柄就是马鞭的把手，而把手还雕有花纹，并镶嵌有金属和彩色有机玻璃的装饰品。这种刀鞭合一的马鞭就显得十分珍贵。马鞭对牧区的男人来说既是一件装饰品，同时也是向人们炫耀的工具。
马鞭尽管对牧民来说十分重要，但走进别人的毡房里，特别是老年人的毡房里，是绝对不允许带进毡房里的，所以他们在进屋时，都要将马鞭放在门外，然后再进屋，这样做是表示礼貌和对主人尊重。