扎染，又称绞缬，是一种古老的采用结扎染色的工艺，始于秦汉，兴于魏晋、南北朝，风盛唐代，至北宋仁宗皇帝，因扎染服装奢侈费工， 下令禁绝，使中原扎染工艺一度失传。也是我国传统的手工染色技术之一。
它依据一定的花纹图案，用针和线将织物缝成一定形状，或直接用线捆扎， 然后抽紧扎牢，使织物皱拢重叠，染色时折叠处不易上染，而未扎结处则容易着色，从而形成别有风味的晕色效果。。 东晋时，此种工艺已在民间广为流传。南北朝时期，出现了历史上有名的＂鹿胎紫缬＂和＂鱼子缬＂图案。隋唐时期，绞缬更是风靡一时， 史料记载的绞缬名称就有＂大撮晕缬、玛瑙缬、醉眼缬、方胜缬、团宫缬＂等。在新疆阿斯塔那墓出土的绞缬织物上的针眼和折皱至今仍依稀可见， 显示了唐代高超的绞缬技术。北宋初，绞缬工艺仍然盛行。但在宋仁天圣年间，惟有兵士方可穿戴缬类服装，民间禁止使用缬类制品，这项规定直到南宋时期才被废除。
我国古代劳动人民巧妙地利用了染色工艺的物理、化学作用，使织物上呈现出特殊的﹑无级层次的色晕效果， 它是我国古代印染技术的一个巨大成就。现今，这种传统工艺得到了许多艺术家和印染工作者的重视。他们在旧有的绞缬工艺基础上， 结合新材料、新工艺，进行了大胆的创新，使古老的扎染工艺重新焕发青春。