在《赞颂年轻主妇》的颂歌中有这样的赞词：“我赞颂这村寨的主妇们，九月初九，制造酒饼。酒饼造得苦，酿得烈性酒。苦得象鱼胆，清得象河水。苦得象鲤鱼胆，清得象海中水”。正是该酒特性的写照。每当客人到家，主人必捧出家酿劝客痛饮，直到客醉主倒方才尽兴。
酒在侗族饮食中占有极重要位置。侗族人民平常多以饮酒消除疲劳，大部分男子晚餐都要少量饮酒。侗家好客，加上各种节日喜庆，社交往来频繁，人们总是以酒为礼，以酒为乐，形成无酒不成礼的习惯。
家家都会自酿自烤土酒。酒多以糯米酿成，困难之家也有以红薯或玉米等杂粮酿酒的。用糯米酿成的苦酒最具侗家特色。这种酒醇香清苦，越苦越视为上品。