东乡族聚居在中国西北部甘肃省境内，十四世纪后半叶由聚居在东乡的许多不同民族成份融合而成的，主要为信仰伊斯兰教的回族人和蒙古人。
东乡族的日常饮食多为小麦、青稞、玉米、豆子、谷子、荞麦、胡麻和沙甜肥大的“东乡土豆”；“东乡土豆”水少面饱，沙而甜，含淀粉量高，东乡人常用土豆作点心、醋、粉条等多种食品，深受人民喜爱。
副食是鲜嫩醇香的“栈羊”、牛、鸡、蛋、蔬菜和瓜果。他们一日三餐，饭菜合一、多原料合烹是其饮食的显着特色。如青稞炒面，拌胡麻煮的稠汤；嫩麦穗煮熟磨成长“麦索”，拌炒菜、油辣子、蒜泥合食；青稞、豆子混合磨粉，用酸浆水和匀做成面疙瘩；面粉搅成糊，加土豆丁和酸浆水制成的“散饭”；稠面浆加韭菜、胡萝卜、咸菜、葱花、辣椒、蒜泥、酸浆水做的“搅团”；牛羊头蹄汤加各种粮食煮成的“罗波弱粥”。
东乡族饭食中也有单料单做的，如青稞发酵后蒸熟的“锅塌”，硬面团放在琼锅中焐熟的“琼锅馍”，发芽小麦磨浆夹在两层薄饼中烙熟的“芽尝”，小米面用滚开水搅成糊状在炕洞焐熟的“米面窝窝”。由于许多粮食事前都要粉碎，所以东乡族中每户都有一副小石磨，相当精巧。
在日常饮食中，东乡人特别偏爱土豆制品，几乎餐餐不离。在时在炕火灰中焐，有时放在火上烤，有时加羊肉丝炒，有时煮烂用青稞面、酸菜、蒜泥拌吃，真是百变百吃不厌。
东乡人一日三餐，都是盘腿坐在炕上围着炕桌吃。东乡族人吃饭时先敬老人动口品尝，席间吃肉、喝饮时要先敬老人动口。妇女一般另席就餐。凡有客人到家，一定要让客人在炕上的首位坐下坐位以炕内靠墙的为首位，然后端上盖碗茶、面饼、麦索、辣子炒土豆等款待客人。
东乡族的陪客习俗也很有特色，男客人由男主人招待。一般男主人在炕边给客人添茶取饭，自己不坐也不吃，妇女一般避而不见；女客人由女主人招待，女主人可以陪同客人坐下一起吃。
在招待来客时，他们要侍立一旁，一再劝客人吃饱、喝好，这叫“伺客”，东乡族伺客吃鸡时有一种独特的习俗--礼让鸡尖。“鸡尖”是指鸡的尾巴骨。一只鸡炖熟后要剁成13块，即鸡尖、胯子、大腿、勺勺肉、叉子骨、翅膀、鸡头等十三块，长辈吃大块，小辈吃小块，鸡尖最为贵重，一般都献给客人。
得到主人所敬“鸡尖”的那位客人，不能立即吃掉“鸡尖”，而是要待大家吃到最后时，再夹起“鸡尖”，礼让给自己认为有威望的人或同辈人。一般席间客人互相礼让“鸡尖”是常规客套程序，谁也不能随便接受。要是那一位客人吃了“鸡尖”，象征他代表大家吃了席上的鸡，说明他是主客，今天的鸡是专为他的光临而宰的，感到十分荣幸、自豪。
东乡族的肉制品也是自成章法。如吃羊，全羊下锅清煮；内脏切碎盛于碗中，调进姜米、花椒、葱花、细盐，用笼蒸熟。进餐时，先上“发子”后上全羊，故有“先来的发子又后来的肉香”之说。待到上全羊时，要将各个部位依次入席，使餐桌上样样俱全。煮过羊的汤，则加精肉少许和各种调料，最后端上，也是求“全”。
东乡族的筵席也别具一格。每逢节庆，都要摆“古隆伊杰宴”，意为“吃面食”。主要食品有炸油香、麻贴、酥馓、仲卜拉、拉拾哈、锟锅子、荞麦煎饼、芽尝、米面窝窝等。客人来后全部上炕，主人负责招待而不陪吃。
开席前由德高望重的老人致颂词，大家静心恭听，此为“告毕”；然后众人边吃边议，山南海北地聊天，此为“论”。客人的食兴与谈兴愈高，主人愈高兴，说明饭菜精美，客人满意，待客热情。
东乡族人在农闲时，往往十来个合得来的人有“打平伙”的习惯，即除一人作东不出钱外，其他人摊份子买只羊到东家连做带吃。以后各家轮流作东。若是东家拿出自养的羊，过后折成钱粮由众人分摊。东家做饭时，要另行准备油香、馒头、盖碗茶，并将羊肉煮熟分割成胸、背、肋、前腿、后腿、尾巴六大块，配搭成堆，人各一份；羊杂碎和脖子肉切碎煮汤后，也是人各一大碗，大伙吃不完的食物也可以带回家。东家除一份肉、一碗汤外，还独得羊皮。
进餐时，大家高高兴兴边吃边“论”，不论多长时间，东家都要招待到底。这种聚宴表现出东乡族农民寻求友谊与支持的心理，以及平等合作、睦邻敦亲的愿望。
东乡族人喜欢喝绿茶。一般群众每餐都离不开茶，多数用盖碗泡茶，也有人喜欢用小茶壶泡茶。茶叶短缺时，人们还采些当地的一种干草当茶叶。东乡人把平时喝茶称作“刮碗子”，其中的含义除了喝茶外，还有聊天的意思。
东乡族的饮食禁忌与信仰伊斯兰教的其他民族基本相同。突出之处在于注重礼仪，例如来客，主人要率领全家成员出门迎候；敬茶端食均需双手呈送；老人坐炕必居上方，老人未食，晚辈不可动筷；媳妇送菜必须躬身进出；晚辈不能当着老人的面抽烟，更不能在自家的老人面前喝酒。
特色饮食
“麦索”是东乡族风味食品，将还没有完全成熟的青稞或大麦，摘下来蒸熟，用小石磨碾制成筷子头大小的柱状体，拌上大蒜、辣椒面吃，独具地方特色，是东乡人用以待客的珍贵食品。有时也用油香、手抓羊肉、鸡肉等待客。
“罗波粥”是一种特制的美味可口的肉粥，和回族人爱吃的肉油饭相类似，其作法是，在肉汤里放入小麦、青稞、蚕豆、扁豆、玉米和肉丝，煮成糊状即成，美味可口，若再泡上油香，就是东乡族的上等佳肴。