朝鲜民族有着悠久的民族传统文化。许多美丽、动人的神话一代又一代地流传下来。朝鲜族神话有《檀君神话》、《高朱蒙神话》、《朴赫居世神话》、《金首露王神话》、《昔脱解王神话》、《金阏智神话》、《创世记》、《史妹结婚》、《木道令与岛女成婚》、《巴里公主》、《成造本歌》、《先门后门》、《帝释歌》等。
民间文学还有民谣、传说、民谭（故事）、民间剧等多种形式。朝鲜族民间传说有历史传说、人物传说、地方风物传说和动植物传说等。风物传说和动植物传说的代表作品有《金达莱》、《百日红》、和《三胎星》等。民谭多是生活故事和幻想故事，主要的作品有《年轻的大力士》、《红松与人参》和《母子情深》等。这些故事在人物关系上，美与丑、善与恶的对比十分鲜明。
从19世纪末到20世纪初，小说、诗歌等开始发展，诗歌和小说有《闻安重根报国雠事》、《感中国义兵事五首》、《晨星》、短篇小说《梦天》等。“九一八”事变后，随着抗日武装斗争的展开，朝鲜族文学得到蓬勃发展，流传于抗日根据地的革命歌谣和戏剧，揭开了现代朝鲜族新文学的序幕，其中如《反日歌》、《民族解放歌》、《统一战线歌》、话剧《血海之唱》等，为朝鲜族文学增加了抗日救亡斗争的新内容。这一时期短篇小说和诗歌的代表作有《暗夜》、《名落孙山》、《北斗星》、《五月的红心》等。另外，民间文学的搜集和整理工作也取得了很大成绩。
现代文学有金学铁、郑判龙等大家。