演奏时，坐势，置鼓于架上；立势，将鼓挂于奏者腹前，左手拇指扶住铁圈，其余四指可单指敲击或一起拍击手鼓面，右手执鼓棰敲击棰鼓面。经过人们不断地发掘、整理，演奏技艺极为丰富。手鼓面奏法。左手有单鼓点、单花点、双花点、闷鼓点等四种，棰鼓面。右手奏法有单鼓点、单花点、双花点、滚奏、震奏等，敲击的节奏变化有四十多种。常用于独奏、器乐合奏或为独唱、舞蹈伴奏。
演奏长鼓时，右手执细竹条敲击，左手拍打。有两种演奏形式：一种是将较小的长鼓横挂在胸前边舞边奏，如朝鲜族著名的《长鼓舞》，它既是舞蹈的伴奏乐器，又是舞蹈的道具；另一种是将稍大的长鼓置于木架上，摆在演奏者面前专作为乐器演奏，为声乐伴奏（如伽倻琴弹唱）或参加器乐合奏，常用来表现轻快、欢乐的情绪。 长鼓在熟练的演奏者敲击下，两个不同的音响参插交错，两种不同的音色忽隐忽现、时轻时重、抑扬顿挫，音色分外清丽鲜明。它以独特而丰富的音乐语言，表达出复杂而细腻的思想感情，具有鲜明的朝鲜族风格和浓厚的地方色彩。