段思平（893—944），古代白族杰出的政治家，大理国的创建者。
段思平公元893年生于今云南大理喜洲。祖上世代为南诏大臣。但他诞生时，家道中衰，已成没落贵族家庭。童年时代，家境渐贫，曾“牧羊山中”。不过，世宦家庭培养了他的治世经纶和武艺，而贫困的劳动生活，又使他体察了民间疾苦和奴隶制度的残暴，为他后来发动广大农奴和奴隶、率兵起义奠定了基础。
段思平才干出众，武艺超群，最初被委任为幕览（小府副将），后来积功升任通海节度使，成为威震一方的统兵大将。当时，南诏蒙氏奴隶制政权先后被短暂的郑氏大长和国、赵氏大天兴国和杨干贞的大义宁国代替。杨干贞贪婪残暴，民怨极大，而段思平则深受人们的爱戴，“凡牧牛、牧马及鸡鸣、犬吠等处，皆云段思平为王。”杨干贞听此传闻，十分惊骇，多次派人追捕段思平，妄图除掉这个威胁自己权势和地位的心腹大患。由于民众的掩护，段思平一次次化险为夷。
为了彻底摆脱险境，推翻杨干贞的统治，段思平遂以“减尔税粮半，宽尔徭役三载”为号召，获得广大奴隶、农奴的响应，又以“赦徭役”为条件，取得滇东三十七部的支持，于公元937年2月举行起义，夺取羊苴咩城（今大理城），灭大义宁国，建立大理国。
即位后，段思平首先按起义前许下的诺言，释放奴隶，减轻赋税，赦免徭役3年。同时，厉行改革，“尽逐杨氏邪臣，罪大者正罚爽，表暴贞良。更易制度，损除苛令”。废除奴隶制，建立和推行封建领主土地所有制，把南诏末年以来各族、各部分裂、战乱的局面重新统一起来。
在建立封建制度，安定社会秩序的基础上，段思平开始励精图治，发展生产。他提出：“国以民为本，民以食为天”，命刀枪入库，马放南山，兴修水利，开垦农田，推广铁制农具和汉族的先进耕作技术。同时还鼓励发展畜牧业和手工业生产，使大理国的社会经济在短期内得到了迅速的恢复和发展，“百姓富裕”，生活安定。
后晋开运元年（大理国文德七年，944年），段思平在巡视邓州时病逝，其子段思英继位。作为杰出的白族首领和政治家，他成功地领导了云南各族人民大起义，推翻了杨干贞的统治，摧毁了奴隶制度，建立了大理国，完成了向封建农奴制的过渡，推动了大理乃至全云南政治、经济、文化的发展。